近代日本において、新政府は天皇をナンバーワンに据えたものの、実権は幕府打倒で活躍した武士・公家やその後継者たちが握りました。しかし明確なナンバー2が仕切ったというよりは力関係の中で幾人ものナンバー2的存在がいた時期の方が長かったようです。
政治的ナンバー２の総理大臣も軍部の思惑に翻弄され、内憂外患の中で日本国は戦争への道をひた走り、ついに終戦を迎えます。そして戦後はＧＨＱ統治の時代を経て、55年体制へ……と、各時代のナンバー2に注目することで、複雑な近現代史も理解しやすくなります。